सम्राट अशोक को यूं ही नहीं कहा जाता अशोक महान, एक युद्ध ने बदल दिया था पूरा जीवन, फिर किया लोगों के दिलों पर राज

अशोक, जिसे अशोक महान के नाम से भी जाना जाता है, एक भारतीय सम्राट था जिसने 268 ईसा पूर्व से 232 ईसा पूर्व तक मौर्य साम्राज्य पर शासन किया था। उन्हें भारतीय इतिहास में सबसे महत्वपूर्ण और प्रभावशाली शासकों में से एक माना जाता है। सम्राट अशोक को विशेष रूप से एक निर्मम विजेता से उदार और दयालु राजा के रूप में बदलने के लिए याद किया जाता है जिसने बौद्ध धर्म को अपनाया था।

अशोक के बारे में कुछ प्रमुख तथ्य इस प्रकार हैं:

प्रारंभिक जीवन : अशोक का जन्म 304 ईसा पूर्व में सम्राट बिंदुसार और रानी धर्मा के पुत्र के रूप में हुआ था। वह मौर्य साम्राज्य के संस्थापक सम्राट चंद्रगुप्त मौर्य के पोते थे।

सत्ता में वृद्धि : अशोक अपने पिता की मृत्यु के बाद सत्ता संघर्ष के बाद 268 ईसा पूर्व में सिंहासन पर चढ़ा। प्रारंभ में, उसने अपने पूर्ववर्तियों के नक्शेकदम पर चलते हुए साम्राज्य का विस्तार करने के लिए सैन्य विजय अभियान चलाया।

कलिंग की विजय: अशोक के जीवन की सबसे महत्वपूर्ण घटनाओं में से एक 261 ईसा पूर्व में कलिंग राज्य (वर्तमान ओडिशा) की क्रूर और खूनी विजय थी। इस युद्ध के विनाशकारी परिणामों ने अशोक पर गहरा प्रभाव डाला, जिससे उसके विश्वदृष्टि में गहरा परिवर्तन हुआ।

बौद्ध धर्म में धर्मांतरण: कलिंग युद्ध के कारण हुई अपार पीड़ा को देखने के बाद, अशोक ने हिंसा को त्याग दिया और बौद्ध धर्म अपना लिया। उन्होंने अहिंसा, करुणा और नैतिक आचरण के सिद्धांतों सहित बुद्ध की शिक्षाओं को अपनाया।

धम्म: अशोक ने “धम्म” के रूप में जाने जाने वाले सुधारों की एक श्रृंखला को लागू किया, जिसका उद्देश्य सामाजिक कल्याण, न्याय और नैतिक आचरण को बढ़ावा देना था। उसने अपने पूरे साम्राज्य में कई शिलालेख बनवाए, जो चट्टानों और स्तंभों पर खुदे हुए थे, ताकि अच्छे शासन के लिए नैतिक शिक्षाओं और निर्देशों का प्रसार किया जा सके।

बौद्ध धर्म का प्रसार: एक धर्मनिष्ठ बौद्ध के रूप में, अशोक ने अपने साम्राज्य के भीतर और बाहर बौद्ध धर्म का सक्रिय रूप से प्रचार किया। उन्होंने बुद्ध की शिक्षाओं का प्रसार करने के लिए मिशनरियों को श्रीलंका, नेपाल और म्यांमार सहित एशिया के विभिन्न हिस्सों में भेजा।

धार्मिक सहिष्णुता: बौद्ध धर्म के साथ अपने मजबूत जुड़ाव के बावजूद, अशोक ने धार्मिक सहिष्णुता और सभी धर्मों के प्रति सम्मान को बढ़ावा दिया। उसने अन्य धार्मिक समुदायों को संरक्षण प्रदान किया और कुछ धार्मिक त्योहारों के दौरान जानवरों की हत्या पर रोक लगा दी।

प्रशासनिक सुधार: अशोक ने कुशल शासन और कल्याण को बढ़ावा देने के लिए कई प्रशासनिक सुधार किए। उन्होंने अधिकारियों की एक प्रणाली स्थापित की और अपने विषयों की भलाई सुनिश्चित करने के लिए धम्म महामात्र (धम्म के अधिकारी) नियुक्त किए।

निर्माण परियोजनाएँ: अशोक ने अपने पूरे साम्राज्य में सड़कों, विश्राम गृहों, अस्पतालों और सिंचाई प्रणालियों की खुदाई सहित कई निर्माण परियोजनाएँ शुरू कीं। उनका उद्देश्य बुनियादी ढांचे में सुधार करना और व्यापार और संचार को सुविधाजनक बनाना था।

विरासत अशोक के शासनकाल को भारतीय इतिहास में स्वर्ण युग माना जाता है। उनकी नैतिक और नैतिक शिक्षाएं दुनिया भर के लोगों को प्रेरित करती रहती हैं। उपमहाद्वीप के विभिन्न हिस्सों में खोजे गए उनके रॉक एंड पिलर एडिट्स, उनकी नीतियों और विश्वासों में मूल्यवान अंतर्दृष्टि प्रदान करते हैं।

अशोक के एक निर्मम विजेता से बौद्ध धर्म अपनाने वाले दयालु शासक के परिवर्तन ने उसे एक प्रतिष्ठित व्यक्ति बना दिया है, जो मुक्ति की शक्ति और शांति और सद्भाव की खोज का प्रतीक है।

अपने शासनकाल के दौरान, अशोक ने सैन्य विजय के माध्यम से मौर्य साम्राज्य का काफी विस्तार किया।

अशोक के अधीन साम्राज्य के विस्तार के बारे में कुछ प्रमुख बिंदु इस प्रकार हैं:

प्रारंभिक विजय: अशोक को एक ऐसा साम्राज्य विरासत में मिला था जो पहले से ही भारतीय उपमहाद्वीप के एक महत्वपूर्ण हिस्से में फैला हुआ था। हालाँकि, उसने अपने प्रभुत्व का विस्तार करने के लिए अपने पूर्ववर्तियों द्वारा शुरू किए गए सैन्य अभियानों को जारी रखा।

पूर्वी और दक्षिणी भारत: अशोक की प्रारंभिक विजय भारत के पूर्वी और दक्षिणी क्षेत्रों पर केंद्रित थी। उसने मौर्य नियंत्रण के तहत कलिंग (वर्तमान ओडिशा), मगध, मैसूर और आंध्र प्रदेश के कुछ हिस्सों जैसे क्षेत्रों पर कब्जा कर लिया।

पश्चिम में अभियान: अशोक ने भारतीय उपमहाद्वीप के पश्चिमी भाग में भी सैन्य अभियान चलाए। उसने कलिंग के क्षेत्र पर विजय प्राप्त की और पश्चिम में अपने साम्राज्य का विस्तार किया, जिसमें वर्तमान गुजरात और पंजाब के कुछ हिस्से शामिल थे।

दक्कन की विजय: अशोक के शासन में मौर्य साम्राज्य ने दक्षिण भारत के दक्कन पठार में अपना प्रभाव बढ़ाया। अशोक की सेना ने कर्नाटक और महाराष्ट्र जैसे क्षेत्रों पर विजय प्राप्त की, उन्हें साम्राज्य में एकीकृत किया।

शक्ति का समेकन: जैसे-जैसे अशोक के साम्राज्य का विस्तार हुआ, उसने अपनी शक्ति को मजबूत करने और नए अधिग्रहीत क्षेत्रों में स्थिर शासन संरचनाओं को स्थापित करने के लिए काम किया। उन्होंने क्षेत्रों का प्रशासन करने और अपने साम्राज्य के सुचारू कामकाज को सुनिश्चित करने के लिए राज्यपालों और अधिकारियों की नियुक्ति की।

प्रशासनिक सुधार: सैन्य विजय के साथ-साथ, अशोक ने विशाल साम्राज्य को कुशलतापूर्वक चलाने के लिए प्रशासनिक सुधारों को लागू किया। उन्होंने कानून और व्यवस्था बनाए रखने, कर एकत्र करने और स्थानीय मामलों के प्रबंधन के लिए जिम्मेदार अधिकारियों के साथ क्षेत्रीय प्रशासन का एक नेटवर्क स्थापित किया।

यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि अशोक की कलिंग की विजय का उस पर गहरा प्रभाव पड़ा, जिससे शासन और युद्ध के प्रति उसके दृष्टिकोण में बदलाव आया। युद्ध के विनाशकारी परिणामों को देखने के बाद, उन्होंने अपना ध्यान शांति, न्याय और नैतिक आचरण को बढ़ावा देने की ओर लगाया, जैसा कि पिछली प्रतिक्रिया में बताया गया था। कल्याण और नैतिक मूल्यों को बढ़ावा देने पर केंद्रित अशोक का एक विजेता से एक शासक के रूप में परिवर्तन उसके शासन का परिभाषित पहलू बन गया, जिसने उसके साम्राज्य के सैन्य विस्तार को प्रभावित किया।

कलिंग की लड़ाई एक महत्वपूर्ण सैन्य संघर्ष था जो सम्राट अशोक के नेतृत्व वाले मौर्य साम्राज्य और कलिंग साम्राज्य (वर्तमान ओडिशा, भारत) के बीच 261 ईसा पूर्व में हुआ था। सम्राट अशोक के जीवन और उसके बाद के परिवर्तन पर इसके प्रभाव के कारण यह लड़ाई विशेष रूप से उल्लेखनीय है।

कलिंग के युद्ध के बारे में मुख्य विवरण इस प्रकार हैं:

संघर्ष का कारण मौर्य साम्राज्य और कलिंग के बीच संघर्ष का सटीक कारण अच्छी तरह से प्रलेखित नहीं है। हालांकि, यह माना जाता है कि मौर्यों ने अपने प्रभुत्व का विस्तार करने की मांग की थी, और कलिंग की सामरिक स्थिति और संसाधन एक प्रेरक कारक हो सकते हैं।

सैन्य शक्ति: मौर्य साम्राज्य, सम्राट अशोक की कमान के तहत, एक दुर्जेय सैन्य बल था जिसमें पैदल सेना, घुड़सवार, रथ और युद्ध हाथी शामिल थे। कलिंग, हालांकि आकार में छोटा था, उसके पास एक मजबूत सेना थी जो अपने कुशल योद्धाओं और युद्ध हाथियों के उपयोग के लिए जानी जाती थी।

तीव्रता और हानियाँ: कलिंग का युद्ध एक क्रूर और तीव्र संघर्ष था। ऐतिहासिक वृत्तांत बताते हैं कि लड़ाई कई दिनों तक चली, जिसके परिणामस्वरूप दोनों पक्षों में बड़ी संख्या में लोग हताहत हुए। युद्ध के वृतांत में अपार रक्तपात और तबाही के दृश्य का वर्णन है।

परिणाम: मौर्य साम्राज्य विजेता के रूप में उभरा, और कलिंग को युद्ध के बाद मौर्य शासन के अधीन लाया गया। हालाँकि, यह जीत एक बड़ी कीमत पर मिली।

अशोक का ह्रदय परिवर्तन : कलिंग के युद्ध का सम्राट अशोक पर गहरा प्रभाव पड़ा। जीवन की भारी हानि और युद्ध के कारण होने वाली पीड़ा को देखकर उस पर गहरा प्रभाव पड़ा। वह अपनी विजयों से हुई तबाही के लिए पछतावे और अपराधबोध से अभिभूत था।

बौद्ध धर्म को अपनाना: युद्ध के परिणामों पर अपने आत्मनिरीक्षण और पीड़ा के परिणामस्वरूप, अशोक ने हिंसा को त्याग दिया और बौद्ध धर्म को अपना लिया। वह शांति, अहिंसा और करुणा के कट्टर समर्थक बन गए।

धम्म की नीति: बौद्ध धर्म में अपने रूपांतरण के बाद, अशोक ने “धम्म” के नाम से जाने जाने वाले सुधारों की एक श्रृंखला लागू की। इन सुधारों का उद्देश्य सामाजिक कल्याण, नैतिक आचरण और अपने विषयों की भलाई को बढ़ावा देना था। अशोक के शिला और स्तंभ शिलालेख, उसके पूरे साम्राज्य में खुदे हुए थे, जो उसके सिद्धांतों और शिक्षाओं की याद दिलाते थे।

कलिंग की लड़ाई न केवल अपने सैन्य पहलुओं के लिए बल्कि अशोक के व्यक्तिगत और दार्शनिक परिवर्तन पर इसके प्रभाव के लिए भी महत्व रखती है। इसने उनके शासनकाल में एक महत्वपूर्ण मोड़ को चिह्नित किया, जिससे शासन के प्रति अधिक दयालु और शांतिपूर्ण दृष्टिकोण का उनका अनुसरण हुआ।

अशोक द्वारा बौद्ध धर्म को अपनाने और प्रचार को अक्सर “अशोक का धम्म” या “अशोक का बौद्ध धर्म” कहा जाता है। कलिंग की लड़ाई के बाद, अशोक ने एक गहरा परिवर्तन किया और अपने मार्गदर्शक दर्शन के रूप में बौद्ध धर्म को अपनाया। वह बुद्ध की शिक्षाओं का एक समर्पित अनुयायी बन गया और उसने अपने पूरे साम्राज्य में बौद्ध सिद्धांतों पर आधारित नीतियों को लागू किया।

अशोक के “बौद्ध धम्म” (बौद्ध धर्म) के कुछ प्रमुख पहलू इस प्रकार हैं:

अहिंसा: अशोक के बौद्ध धर्म में रूपांतरण ने उन्हें अहिंसा (अहिंसा) को अपने शासन के केंद्रीय सिद्धांत के रूप में अपनाने के लिए प्रेरित किया। उन्होंने आक्रामक युद्ध को त्याग दिया और अपनी प्रजा के बीच शांतिपूर्ण सह-अस्तित्व को बढ़ावा देते हुए करुणा और सहिष्णुता के साथ शासन करने की मांग की।

नैतिक आचरण: अशोक ने अपने “बौद्ध धम्म” के मूलभूत पहलुओं के रूप में नैतिक और नैतिक व्यवहार पर जोर दिया। उन्होंने अपनी प्रजा को सच्चाई, ईमानदारी, दया और सभी जीवित प्राणियों के प्रति सम्मान के सिद्धांतों का पालन करने के लिए प्रोत्साहित किया।

कल्याण और सामाजिक न्याय: अशोक के “बौद्ध धम्म” का उद्देश्य अपने लोगों की भलाई और सामाजिक कल्याण सुनिश्चित करना था। उन्होंने गरीबों, विकलांगों और समाज के हाशिए पर पड़े वर्गों की जरूरतों को पूरा करने के लिए नीतियों को लागू किया। उन्होंने मनुष्यों और जानवरों दोनों के लिए अस्पतालों, आश्रयों और पशु चिकित्सा क्लीनिकों की स्थापना की।

धार्मिक सहिष्णुता: बौद्ध धर्म के साथ अपनी व्यक्तिगत संबद्धता के बावजूद, अशोक ने धार्मिक सहिष्णुता और सभी धर्मों के प्रति सम्मान को बढ़ावा दिया। उसने अपने साम्राज्य के भीतर विभिन्न धार्मिक समुदायों के बीच शांतिपूर्ण सह-अस्तित्व को प्रोत्साहित किया और विभिन्न धार्मिक आदेशों को संरक्षण प्रदान किया।

शिलालेख और स्तंभ: अशोक ने अपने सिद्धांतों और शिक्षाओं का प्रसार करने के लिए अपने पूरे साम्राज्य में कई शिला और स्तंभ शिलालेख बनवाए। इन शिलालेखों ने शांति, धार्मिकता और करुणा को बढ़ावा देने वाले नैतिक निर्देशों, नीतियों और संदेशों को व्यक्त किया।

तीर्थयात्रा और पवित्र स्थल: अशोक ने बौद्ध पवित्र स्थलों की पहचान और संरक्षण में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। उन्होंने मठों, तीर्थस्थलों की स्थापना और महत्वपूर्ण बौद्ध अवशेषों के संरक्षण को प्रायोजित किया।

बौद्ध धर्म का प्रसार: अशोक ने अपने साम्राज्य की सीमाओं से परे बौद्ध धर्म का सक्रिय रूप से प्रचार किया। उन्होंने बुद्ध की शिक्षाओं का प्रसार करने के लिए मिशनरियों को श्रीलंका, नेपाल और म्यांमार सहित एशिया के विभिन्न हिस्सों में भेजा। अशोक के प्रयासों ने बौद्ध धर्म के प्रारंभिक विस्तार में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई।

अशोक का “बौद्ध धम्म” उसके शासन में बौद्ध मूल्यों और सिद्धांतों के अभ्यास और प्रचार के लिए उसकी प्रतिबद्धता का प्रतिनिधित्व करता है। बौद्ध धर्म में उनके धर्मांतरण और बाद में दयालु और न्यायपूर्ण नीतियों को अपनाने का भारत के इतिहास और बौद्ध धर्म के प्रसार पर स्थायी प्रभाव पड़ा है।

अशोक ने अपने पूरे साम्राज्य में महत्वपूर्ण संख्या में शिलालेख छोड़े हैं, जो उसकी नीतियों, शिक्षाओं और शासन में मूल्यवान अंतर्दृष्टि प्रदान करते हैं। ये शिलालेख मुख्य रूप से ब्राह्मी लिपि का उपयोग करते हुए प्राचीन भारत की एक स्थानीय भाषा प्राकृत में लिखे गए थे। वे चट्टानों और स्तंभों के साथ-साथ गुफा की दीवारों और अन्य संरचनाओं पर खुदे हुए थे। जबकि अशोक के सभी शिलालेख जीवित नहीं हैं, जो खोजे गए हैं वे महत्वपूर्ण ऐतिहासिक कलाकृतियाँ हैं।

अशोक के शिलालेखों के कुछ उल्लेखनीय उदाहरण इस प्रकार हैं:

प्रमुख शिलालेख: ये अभिलेख अशोक द्वारा छोड़े गए सबसे महत्वपूर्ण शिलालेखों में से हैं। वे गिरनार, धौली और जौगड़ा सहित पूरे भारत में कई स्थानों पर पाए जाते हैं। प्रमुख शिलालेखों में विषयों की एक विस्तृत श्रृंखला शामिल है, जैसे नैतिक सिद्धांत, धार्मिक सहिष्णुता, पशु बलि का निषेध, और कल्याणकारी उपायों को बढ़ावा देना।

माइनर रॉक एडिक्ट्स: ये शिलालेख, जिन्हें माइनर रॉक एडिक्ट्स के रूप में जाना जाता है, अपेक्षाकृत छोटे हैं और विशिष्ट निर्देशों और नीतियों पर ध्यान केंद्रित करते हैं। वे शाहबाज़गढ़ी, बैराट और सहसराम सहित विभिन्न स्थानों में पाए जाते हैं।

स्तंभ शिलालेख: अशोक ने अपने साम्राज्य में कई स्तंभ बनवाए, जिन पर शिलालेख खुदे हुए थे। इनमें से सबसे प्रसिद्ध वाराणसी के पास सारनाथ में अशोक स्तंभ है, जिसके शीर्ष पर लायन कैपिटल है, जो अब भारत का राष्ट्रीय प्रतीक है। ये शिलालेख आम तौर पर धर्म के अभ्यास और कल्याण के प्रचार के लिए अशोक के समर्पण को व्यक्त करते हैं।

कलिंग अभिलेख: ये शिलालेख विशेष रूप से कलिंग की लड़ाई के बाद अशोक के अनुभवों और शिक्षाओं से संबंधित हैं। कलिंग शिलालेख युद्ध के कारण हुई हिंसा और पीड़ा के लिए उनके पश्चाताप को दर्शाता है और अहिंसा और धर्म के प्रचार के प्रति उनकी प्रतिबद्धता पर जोर देता है।

रुम्मिनदेई स्तंभ शिलालेख: वर्तमान नेपाल में लुंबिनी में पाया गया यह शिलालेख महत्वपूर्ण है क्योंकि यह बुद्ध के जन्मस्थान की पहचान करता है। इस स्तंभ पर अशोक का शिलालेख बौद्ध धर्म के प्रति उसकी भक्ति और बौद्ध स्थलों के संरक्षण को व्यक्त करता है।

गुफाओं के शिलालेख: ये शिलालेख भारत के बिहार में बराबर गुफाओं में पाए जाते हैं। वे ब्राह्मी लिपि में लिखे गए हैं और अशोक के बौद्ध गुफा मंदिरों के संरक्षण में अंतर्दृष्टि प्रदान करते हैं।

ये अशोक द्वारा छोड़े गए शिलालेखों के कुछ उदाहरण हैं। प्रत्येक शिलालेख उनकी नीतियों, बौद्ध धर्म में परिवर्तन, और अहिंसा, सामाजिक कल्याण और धार्मिक सहिष्णुता के सिद्धांतों के प्रति प्रतिबद्धता के बारे में हमारी समझ में योगदान देता है। वे प्राचीन भारतीय इतिहास में एक परिवर्तनकारी अवधि के ऐतिहासिक रिकॉर्ड के रूप में काम करते हैं और न्यायपूर्ण और दयालु समाज के लिए अशोक के दृष्टिकोण की एक झलक प्रदान करते हैं।

अशोक के जीवन और शासनकाल ने कला, फिल्म और साहित्य के क्षेत्र में विभिन्न कलात्मक व्याख्याओं को प्रेरित किया है। यहाँ कुछ उल्लेखनीय उदाहरण हैं:

कला:

मूर्तियां और मूर्तियाँ: अशोक की छवि को विशेष रूप से भारत में कई मूर्तियों और मूर्तियों में चित्रित किया गया है। ये कलाकृतियाँ अक्सर उन्हें एक शांत अभिव्यक्ति के साथ चित्रित करती हैं, जो बौद्ध धर्म में उनके रूपांतरण और शांति और करुणा पर उनके जोर को दर्शाती हैं।

पेंटिंग और भित्ति चित्र: कलाकारों ने अशोक के जीवन के दृश्यों को दर्शाते हुए पेंटिंग और भित्ति चित्र बनाए हैं, जिसमें उनका राज्याभिषेक, कलिंग की लड़ाई और बौद्ध धर्म में उनका रूपांतरण शामिल है। ये कलाकृतियाँ उनके शासनकाल के भावनात्मक और परिवर्तनकारी क्षणों को दर्शाती हैं।

फिल्म और टेलीविजन:

अशोका (2001): 2001 में “अशोका” नाम की एक बॉलीवुड फिल्म रिलीज़ हुई, जिसमें शाहरुख खान ने सम्राट अशोक की मुख्य भूमिका निभाई। फिल्म एक क्रूर योद्धा से एक दयालु शासक तक की उनकी यात्रा को चित्रित करती है और योद्धा-राजकुमारी कौरवाकी के साथ उनके संबंधों की पड़ताल करती है।

चक्रवर्ती अशोक सम्राट (2015-2016): यह भारतीय ऐतिहासिक नाटक टेलीविजन श्रृंखला 2015 से 2016 तक प्रसारित हुई। यह अशोक के जीवन और शासन को कालक्रमित करती है, उनके परिवर्तन और न्याय और धर्म को बनाए रखने के उनके प्रयासों को उजागर करती है।

साहित्य:

चार्ल्स एलन द्वारा “अशोक: द सर्च फॉर इंडियाज लॉस्ट एम्परर”: यह पुस्तक ऐतिहासिक स्रोतों और पुरातात्विक साक्ष्यों से चित्रण करते हुए अशोक के जीवन और शासन का विस्तृत विवरण प्रस्तुत करती है। यह बौद्ध धर्म में उनके रूपांतरण, उनकी नीतियों और भारतीय इतिहास पर उनके स्थायी प्रभाव की पड़ताल करता है।

अशोक के. बैंकर द्वारा “अशोक: लायन ऑफ मौर्य”: यह ऐतिहासिक कथा उपन्यास अशोक के जीवन का एक काल्पनिक लेखा-जोखा प्रस्तुत करता है, सम्राट की कहानी को जीवंत करने के लिए ऐतिहासिक घटनाओं को कल्पनाशील कहानी के साथ सम्मिश्रित करता है।

ये अशोक के जीवन और शासनकाल की कलात्मक व्याख्याओं के कुछ उदाहरण हैं। उनका परिवर्तन, बौद्ध धर्म को अपनाना, और करुणा और न्याय पर जोर देना कलाकारों और कहानीकारों को विभिन्न रचनात्मक माध्यमों में उनकी उल्लेखनीय यात्रा का पता लगाने के लिए प्रेरित करता रहा है।

अशोक की मृत्यु का सटीक विवरण अच्छी तरह से प्रलेखित नहीं है, और ऐतिहासिक वृत्तांत उसकी मृत्यु के आसपास की परिस्थितियों के बारे में सीमित जानकारी प्रदान करते हैं। ऐसा माना जाता है कि लगभग 37 वर्षों तक मौर्य साम्राज्य पर शासन करने के बाद अशोक की मृत्यु 232 ईसा पूर्व में हुई थी।

कुछ मतों के अनुसार, अशोक गंभीर रूप से बीमार पड़ गए और एक उन्नत उम्र में उनकी मृत्यु हो गई, हालांकि उनकी मृत्यु का विशिष्ट कारण अज्ञात है। उनकी मृत्यु के आसपास किंवदंतियां और लोककथाएं हैं, लेकिन उन्हें सावधानी के साथ संपर्क किया जाना चाहिए, क्योंकि उनमें मिथक और अतिशयोक्ति के तत्व हो सकते हैं।

अशोक की मृत्यु के बाद, मौर्य साम्राज्य को गिरावट की अवधि का सामना करना पड़ा और अंततः विघटित हो गया, जो प्राचीन भारतीय इतिहास के सबसे महत्वपूर्ण साम्राज्यों में से एक का अंत था।